u duhu iskrenog poštovanja, bratske blizine i zahvalnosti, srdačno vas pozdravljam uime biskupa Hrvatske biskupske konferencije, kao i u svoje osobno ime. Ovaj naš godišnji susret potvrđuje da uzajamna briga i naše bratsko zajedništvo ne prestaju s prestankom biskupova upravljanja partikularnom Crkvom, nego samo poprimaju nove oblike. Vi u svojim Crkvama nastavljate s duhovnom podrškom, a u dogovoru s dijecezanskim biskupima nastavljate i s konkretnom pastoralnom aktivnošću dijeleći iskustava stečena u aktivnoj službi Božjem narodu i u trajnoj vjernosti Gospodinu koji nas je pozvao.
Svaki od nas, vaših nasljednika, osjeća sinovsku dužnost osigurati vam sve potrebno da ovu novu etapu svoga životnog i biskupskog puta proživite u miru i radosti.
1. Godine vaše aktivne biskupske službe bile su zahtjevne. Za većinu vas to su bile godine u kojima je trebalo sačuvati vjeru naroda suočenoga s izazovima demokratskih promjena, novih političkih utjecaja, rastućeg sekularizma i gubitka kršćanskih korijena. U svakome od vas sažima se iskustvo koje ne smije ostati po strani. Ono je bogatstvo za čitavu Crkvu u Hrvata. Biskup nikada ne prestaje biti pastir. On i dalje nosi teret brige za pojedinačne, ali i za opću Crkvu.
Ovo je prigoda da vam, kao vaši nasljednici, zahvalimo na daru vašeg služenja i istaknemo dragocjenost duhovnog blaga kojeg ste nositelji i koje Crkva ne smije zanemariti. Sveti Red, koji ostavlja neizbrisiv biljeg, ne podliježe ljudskim mjerilima ni ograničenjima godina. Trostruka služba naučavanja, posvećivanja i pastirskog vodstva, koju je svaki od vas primio na dan svoga biskupskog ređenja, i dalje vas čini svjedocima vjere, prorocima u svijetu i učiteljima Evanđelja. Sada ste u vremenu intenzivnijeg duhovnog svjedočanstva i sabiranja plodova svoje višegodišnje službe.
2. U Vašoj molitvi, savjetu, duhovnim razgovorima i prisutnosti u liturgijskim slavljima prepoznajemo dragocjeni dar Crkvi. Neki među vama nastavljaju svoje služenje kao ispovjednici, propovjednici, pastoralni pomoćnici i duhovni savjetnici. Drugi, iscrpljeni bolešću ili nemoći, vrše tihu i svetu službu molitve i prikazanja sjedinjujući svoje trpljenje s Kristovim i nadopunjujući time ono što nedostaje mukama Kristovim za Tijelo njegovo, za Crkvu (usp. Kol 1,24).
Hrvatska biskupska konferencija, u duhu crkvenih dokumenata, osjeća dužnost podupirati vaše uključivanje u rad njezinih tijela u skladu s važećim statutima kao i vaše moguće pastoralno djelovanje u biskupijama, u dogovoru s mjesnim biskupima. Na srcu nam je osigurati vam sustavnu duhovnu i zdravstvenu skrb uključujući prikladan smještaj i dostojanstveno uzdržavanje. Smatramo da bratska blizina između ordinarija i njegovog prethodnika, nadahnuta duhom uzajamne podrške, razumijevanja i dubokoga poštovanja predstavlja snažno svjedočanstvo crkvenog jedinstva i biskupskog zajedništva.
3. Crkva je Tijelo Kristovo u kojemu svaka stanica prenosi sjećanje, mudrost i vjeru. U duhu apostolskog zajedništva i bratstva, želimo da vaši sjećanje, mudrost i vjera nastave donositi plodove. Uzajamna povezanost, međusobno poštovanje i jasno određene uloge jačaju zajedništvo Crkve i posvjedočuju vjeru koja nadilazi generacijske razlike. Vaša prisutnost u radu komisija, u pastoralnim projektima, u duhovnom životu naših biskupija - nije milostinja, nego pravo i poziv.
Neka Vas u ovoj, rekao bih rasterećujućoj, etapi vašeg životnog hoda - koju Crkva prepoznaje kao novi oblik biskupskog služenja - prate naša molitva, naše poštovanje i trajna bratska blizina.
Završit ću poznatim riječima sv. Augustina koje je ovaj veliki crkveni otac izgovorio svojim vjernicima na obljetnicu svoga biskupskog ređenja: „Ali i vi poduprite mene, jer - prema zapovijedi Apostola - nosimo terete jedni drugih, i tako ispunjavamo zakon Kristov… (usp. Gal 6,2). Ako me plaši to što sam za vas, tješi me to što sam s vama. Jer za vas sam biskup, a s vama sam kršćanin. Ono je ime službe, a ovo milosti; ono je ime opasnosti, a ovo spasenja.” (Govor 340, 1, PL 38, 1483). Vi ste hrabro nosili odgovornost koja je ponekad mogla i plašiti. Vjerujemo da sada u miru srca i molitve uživate radost svjedočanstva vjere koja se ne gasi, nego sve više sjaji.
Uime cijele Hrvatske biskupske konferencije, uime vjernika diljem naše domovine, od srca vam hvala!
Neka vas Gospodin krijepi u svakom danu, a Blažena Djevica Marija Majka Crkve neka vas svojom majčinskom nježnošću vodi prema danu kad ćete čuti riječi Gospodinove: „Valjaš, slugo dobri i vjerni! (…) Uđi u radost Gospodara svoga!“ (Mt 25,21).
✠ Dražen Kutleša,
zagrebački nadbiskup i predsjednik HBK-a
